Leggendo in giro e sul forum di supporto Apple, sembra che il problema sia piuttosto diffuso su Mavericks... Ho provato a fare così:
1) ho cancellato i file che mi avevate consigliato di eliminare
2) ho spento il Mac e ho scollegato il cavo di alimentazione, attendendo 5 minuti
3) avviato il Mac eseguendo un reset PRAM
4) avviato il Mac in safemode
5) riavviato in modalità standard
Il problema sembra risolto anche con la beta 10.9.3 installata, alla ripresa del funzionamento appare anche una barra di progressione bianca su sfondo grigio, era da Mountain Lion che non la vedevo, per poi apparire la classica schermata di login!